En 1687, la monarchie semble solide et la
succession au trône assurée. Louis de France, également nommé
Monseigneur ou le Grand Dauphin, fils aîné de Louis XIV
et Marie-Thérèse d’Autriche, est père de trois garçons. Un portrait est
commandé à Pierre Mignard pour célébrer cette famille heureuse, image
de l’avenir du royaume. Conservée au château de Versailles,
cette œuvre insigne vient de bénéficier d’une restauration, à quelques
mois de l’exposition que l’institution consacrera à l’automne au Grand
Dauphin. Nous vous proposons d’en découvrir le résultat en
avant-première.
« Fils de roi, père
de roi et jamais roi » : ainsi le mémorialiste de la cour Saint-Simon
résumait-il la vie du Grand Dauphin, Louis de France, disparu en 1711
après une vie entière passée sur les marches du trône. Ces paroles sont
le sous-titre de l’exposition que prépare le château de Versailles, la première dédiée à la vie et aux collections de celui qui aurait dû succéder au Roi-Soleil.
De Meudon à Versailles
La Famille du Grand Dauphin, Louis de France
a été commandée par la Surintendance des bâtiments à Pierre Mignard
(1612-1695) en 1687. Livré en 1688, le tableau a d’abord orné les
appartements de la Dauphine, avant d’être transporté dans la demeure
favorite du Grand Dauphin, le château de Meudon. Il a regagné Versailles à sa mort, en 1711, mais n’en a retrouvé les cimaises que lorsque Louis XV souhaita honorer son grand-père.
